美國職籃 NBA 西區豪門 洛杉磯湖人，在球迷期盼已久的「詹皇」LeBron James強勢回歸後，卻未能擺脫連敗泥淖。客場對上東區年輕勁旅 奧蘭多魔術，終場以106：118吞下近期的第3場敗仗，讓季後賽之路蒙上陰影。
根據《Playoff Picture and Status》統計網站指出，湖人雖暫居西區第4，但跌落至附加賽甚至無緣季後賽的機率仍未歸零。其中約有30%的機會維持目前種子順位，但也有超過10%的機率下滑至第7或第8的位置，屆時將面臨進入季後賽的生死戰。
詹皇傷癒歸隊後，湖人接連面對公牛與魔術兩支東區非強隊，卻未能拿下勝利，尤其21日對陣公鹿更以懸殊比數落敗。三連敗的陰影籠罩洛城，球隊士氣備受打擊。未來11場例行賽中，湖人需硬碰包括雷霆與火箭等強權，更有一場關鍵戰役要與緊追在後的灰熊正面對決，稍有閃失，季後賽之路恐被顛覆。
此役上半場湖人尚能咬住比數，以60：58些微領先。不料第三節形勢急轉直下，魔術單節打出34：18的高潮，湖人完全無法招架，致使戰局一面倒。防守漏洞百出，特別在應對魔術雙星 Paolo Banchero 與 Franz Wagner 時顯得捉襟見肘，兩人聯手攻下62分，徹底擊潰湖人防線。
令人訝異的是，魔術本季平均得分僅104.8分，全聯盟墊底，但面對湖人卻能狂砍118分，凸顯紫金軍團在防守端的潰敗。這樣的防守狀況，若無法及時修正，季後賽前景堪憂。
雖然Luka Doncic砍下32分，LeBron James貢獻24分與8次助攻，但球隊進攻效率始終不穩。主帥 JJ Redick 賽後直言：「球隊體能確實下滑，無法長時間維持高強度表現，這是接下來必須面對的課題。」
值得一提的是，湖人先前與公牛交手時，同樣被後衛Coby White爆打，全場狂砍36分、命中率高達70.6%。這一連串的失分，凸顯湖人在外圍與側翼防守上存在重大隱憂。
另一方面，魔術則在本季逐漸嶄露頭角，靠著Banchero與Wagner這對新生代組合穩坐東區第八席次。這場勝利不僅鞏固排名，也讓他們在即將到來的季後賽中佔得先機。
隨著常規賽進入倒數階段，湖人若要穩住席次，勢必得在未來兩週調整狀態，尤其是提升團隊防守與穩定性。否則，一旦落入附加賽圈，將面臨一戰淘汰的險境。
